home / carriere / netwerk training / netwerken ondernemers werkzoekenden

Netwerken als ondernemer of werkzoekende

Netwerken is zeker als ondernemer noodzakelijk. Maar ook als werkzoekende is netwerken steeds belangrijker geworden. Steeds meer vacatures worden via via ingevuld. Dus ook als werkzoekende is het erg belangrijk een goed netwerk op te bouwen.  Ook als startende ondernemer is netwerken ontegenzeggelijk belangrijk. Een goed netwerk is belangrijk voor jouw naamsbekendheid. Maar hoe bouw je dat op?

• Een heel Amerikaanse manier van netwerken is de BNI. Iedere week word je op een ochtendsessie verwacht. Ook hier worden pitches van jou verwacht en wordt er ook bijgehouden hoeveel omzet je binnenhaalt binnen deze BNI. Het is een zakelijke aanpak, want er wordt op het binnenhalen van opdrachten gestuurd. Dit moet wel goed bij je passen.
• Als je niet zo van presenteren houdt, dan zijn er ook bijeenkomsten die gehouden worden rondom een thema. Het MKB bijvoorbeeld organiseert regelmatig van dit soort bijeenkomsten. Vaak wordt gestart met een gezamenlijke maaltijd waarbij je zomaar bij iemand aan tafel wordt gezet. Dat maakt het voor sommigen onder ons eenvoudiger. Een gesprek aan tafel wordt laagdrempeliger gevonden, dan ineens een zaal met vreemde mensen tegemoet te treden. Ook die contacten kunnen waardevol zijn.
• Naar een(vak)beurs gaan. Het moet je liggen- maar een beurs kan een goede manier van netwerken zijn. Echter, een beurs kan ook overweldigend zijn. Zeker als je bijvoorbeeld hoogsensitief bent of als je het lastig vindt om met vreemden een praatje te beginnen. Het kan in die laatste gevallen helpen om gerichter te werk te gaan. Je kunt bijvoorbeeld van tevoren de exposantenlijst doornemen en alleen die standhouders bezoeken die jouw interesse gewekt hebben.
• Ga bij andere ondernemers een kop koffiedrinken. Er is altijd iemand die je kent. Als je hier bent vraag dan aan die ondernemer of hij 3 andere ondernemer kent waar je mogelijk iets aan kunt hebben in jouw netwerk en vraag of hij jou deze mensen wil introduceren. Bij de volgende koffiestop vraag je ook weer om 3 introducties enz. Zo wordt jouw netwerk steeds uitgebreider. Ook voor werkzoekenden is dit een goede tip. Vaak wordt er gezegd dat ze nog geen netwerk hebben. Maar iedereen heeft bijvoorbeeld een kapper. Begin daar eens te vragen om introducties of bij een vriend of vriendin. Als de sneeuwbal eenmaal rolt, dan komen er steeds meer nieuwe contacten bij.
• Als je niet zo’n sociaal persoon bent en je hebt niets met fysiek netwerken, dan is er nog een mogelijkheid. Ben je een goede schrijver? Zet dan voor de volle 100 procent in op jouw website. Ga zo veel mogelijk teksten schrijven, verdiep je in SEO en haal jouw kllanten binnen via jouw website.
• Ook via social media kun je klanten vinden als fysiek netwerken niet jouw sterkste punt is. Via LinkedIn, Facebook, Twitter of Instagram kunt je online netwerken. Vraag goede contacten om jouw vaardigheden te onderschrijven op LinkedIn. Lees mijn artikel over netwerken via social media.

Lichaamstaal en communicatie

Voor velen onder ons is netwerken niet gemakkelijk. Er wordt tegenop gezien om ergens naar toe te gaan waar men zichzelf en jouw bedrijf gaat presenteren. Ergens simpelweg binnen lopen zonder dat je iemand kent en waar toch het een en ander van jou verwacht wordt, zorgt ervoor dat je je niet op jouw gemak voelt. Als je dat dan ook nog uitstraalt, dan is het logisch dat je jouw gestelde doel niet haalt. Allereerst: stel jezelf van tevoren een doel. Als je geen doel hebt, dan wordt het netwerken te vrijblijvend. Een doel zou kunnen zijn: Ik wil op die bijeenkomst minimaal 2 visitekaartjes bemachtigen. Of: Ik wil deze week 1 nieuw netwerkgesprek kunnen plannen.

De basis van goed netwerken is zelfvertrouwen. Zelfverzekerd netwerken is belangrijk. Als je beschikt over voldoende zelfvertrouwen, dan straal je dit ook uit. Dit laat je zien door jouw lichaamstaal. Je straalt rust uit, je loopt rechtop en je kijkt vol vertrouwen rond.

Bij onvoldoende zelfvertrouwen ligt dit geheel anders. Jouw houding is dan vaak onzeker, je duikt in elkaar om zo weinig mogelijk op te vallen en je zoekt zo snel mogelijk een onopvallend plekje op. Op deze manier is er geen basis om met vertrouwen te netwerken. Je zult jouw doel niet bereiken.

• Open houding

  Als je gaat netwerken dan zou je een open houding moeten uitstralen. Je moet benaderbaar overkomen. Jouw houding moet een uitnodiging zijn om nader kennis te maken. En je moet ook met een open houding de ander tegemoet treden. Als je afstapt op iemand die je niet kent dan is het goed om in een 45 graden hoek ten opzichte van een ander te staan. Dit komt als niet bedreigend over en je creëert openheid naar een derde persoon toe om ook deel te nemen aan het gesprek. Dit geeft een ontspannen sfeer.

  Anders is het als je juist geen open houding uitstraalt. Dit kan door bijvoorbeeld te staan met de armen over elkaar. Eigenlijk “zeg ” je dan: ik ben niet benaderbaar. Laat mij met rust. En als je dan ook nog afwerend kijkt en geen oogcontact maakt, dan geef je jezelf geen kans om echt contact te maken. De kans is dan groot dat je geen nieuwe contacten legt en dat jouw zelfvertrouwen weer een deuk op loopt. De berg om te gaan netwerken wordt dan iedere keer hoger.

• Gesloten houding

  Recht tegenover elkaar staan is de basis van een vertrouwelijk gesprek. Je gaat dan meer de diepte in met jouw nieuwe contact. Ga echter niet meteen proberen een nieuwe deal te maken. Bewaar dat voor een later stadium bij een persoonlijke afspraak. Het netwerken is echt bedoeld om contacten te leggen.

  Zie je mensen tegenover elkaar staan, probeer dan niet met deze in gesprek te gaan of je met dit gesprek te bemoeien. Dit wordt als zeer onbeleefd en dus ongewenst gezien.

• Lichaamstaal

  Lichaamstaal is enorm belangrijk als je gaat netwerken. Eigenlijk moet er een lampje aangaan als je dit gaat doen. Je moet energie, zelfvertrouwen en openheid uitstralen. Bovendien moeten nieuwe contacten vertrouwen in jou krijgen. Ik weet niet of je wel eens naar musicals gaat, maar deze mensen hebben echt een inwendige aan- en uit knop voor optredens. Zodra ze op het podium staan gaat de knop aan en hebben zij een enorme uitstraling. Ook als ze een slechte dag hebben of wat ziekjes zijn. Dit kunt je echt leren.

Netwerken: van groot belang

Je moet het belang van netwerken niet onderschatten. Een professioneel netwerk kan jou verder helpen in jouw carrière. Bij een goede indruk komt ook het gunnen om de hoek kijken. Wie wordt de opdracht gegund? Dan is wie je kent heel belangrijk.

• Bedenk dat het een zakelijke gelegenheid is, dus pas jouw kleding hierop aan. Er worden bijvoorbeeld netwerk barbecues gehouden. Het is dan niet de bedoeling dat je op teenslippers of korte broek komt. Tenzij dit natuurlijk is vermeld in de dresscode.
• Er wordt bijna altijd alcohol geschonken op netwerkbijeenkomsten. Pas hier mee op. Met te veel alcohol op vind je geen nieuwe serieuze contacten. Sterker nog: je bent ze misschien wel voorgoed kwijt.
• Als je in gesprek bent, ga dan niet ondertussen met jouw ogen rondkijken of er nog meer interessante personen rondlopen. Dat komt zeer ongeïnteresseerd en onbeleefd over. Maak oogcontact met jouw gesprekspartner en blijf gefocust op het gesprek.