home / leiderschapsontwikkeling / past een leidinggevende functie bij mij / jong leidinggevende manager

Té jong als leidinggevende of manager?

Te jong voor een leidinggevende of managementfunctie: kan dat? In hoeverre speelt leeftijd een rol wanneer je leidinggevende wilt worden?

Ervaring: werkervaring en levenservaring

Zoals gezegd: vaardigheden doen we voor een groot deel op in de praktijk en dat is dus verbonden aan jouw ervaring. Dat geldt voor een deel ook voor inzichten die je hebt verworven. Ervaring komt van ervaren en dat is een vorm van leren door te ondervinden, door het meegemaakt te hebben. Dat wil zeggen: je praat niet uit een boekje maar je weet hoe ’t werkt. Een bekende uitspraak is: ‘er zijn veel mensen die weten hoe ’t moet, maar er zijn veel minder mensen die weten hoe ’t gaat’.

Graag maak ik een tweedeling tussen werkervaring en levenservaring.  Werkervaring is inzichten en vaardigheid of expertise die je opgedaan hebt in jouw baan. Ook aan te duiden als praktijkervaring. Levenservaring is ervaring die je in het leven opgedaan hebt oftewel: wat je meegemaakt hebt in jouw leven. In bepaalde functies kan dat van belang zijn en dat geldt ook voor een leidinggevende functie.

Het verschil tussen een ervaren manager of een onervaren manager kan dus zijn de mate waarin iemand door de wol is geverfd of de mate waarin iemand is gepokt en gemazeld door de praktijk van alledag.

Uiteraard is het zo dat leeftijd en ervaring gekoppeld zijn. Hoe ouder je bent, hoe meer ervaring je hebt kunnen opdoen.

Is onervarenheid alleen maar een nadeel?

De vraag is: moet een leidinggevende per se ervaring hebben? Ik meen dat die vraag te zwart-wit is gesteld. Allereerst moet je naar de functie kijken. Wat voor soort leidinggevende functie betreft het? In wat voor fase qua ontwikkeling bevindt zich de organisatie waar de functie zich voordoet? Wordt er een meewerkend leidinggevende gevraagd die 3 personen aanstuurt of betreft het een zware managementfunctie die het bedrijf door de crisis moet leiden?

Ervaring kan ook nadelig zijn in sommige opzichten. Doorgewinterde managers hebben nogal eens de neiging om situaties vanuit het verleden met de huidige situatie te vergelijken of menen dat ze het allemaal wel weer zullen redden omdat ze dat eerder gepresteerd hebben.

Jonge leidinggevenden hebben die ervaring niet en zullen veel meer uit de comfortzone komen om zich te bewijzen en staan er derhalve fris en onbevangen in.  Bovendien kunnen ze idealistischer zijn en derhalve zeer gedreven.

Waarom wordt er dan snel over leeftijd gesproken?

Reden om over leeftijd (té jong, te weinig ervaring) te praten kan ook zijn om de eigen onzekerheid een naam te geven. Dat geldt voor organisaties die oordelen dat de leidinggevende te jong is en dat geldt ook voor jonge mensen die een leidinggevende functie ambiëren.

Valkuilen van jonge leidinggevenden

Tot slot enkele valkuilen van jonge leidinggevenden die minder ervaring hebben:

• Vanuit een rooskleurige en soms wat naïeve blik optreden als wereldverbeteraar die meent de organisatie wel even naar zijn/haar hand te kunnen zetten.
• Vanuit een enorme gedrevenheid te werk gaan en vergeten de mensen op de werkvloer mee te nemen in het eigen enthousiasme.
• Zich door gebrek aan ervaring verbijten op interne weerstanden.
• Moeite om de oudere werknemer aan te sturen
• Gebrek aan natuurlijk overwicht

Tot slot

Wellicht is het goed om vooraf te bekijken: past een leidinggevende functie bij mij? Daarbij wordt niet alleen naar ervaring gekeken maar wordt het hele scala van benodigde leiderschapscompetenties onder de loep genomen.