home / persoonlijke ontwikkeling / persoonlijke effectiviteit / competenties / netwerken

Netwerken is een competentie

Netwerken is een van de professionele competenties die bijdragen aan effectief functioneren. Beschik je over deze competentie? Dan zie je de waarde van het ontwikkelen en onderhouden van relaties binnen en buiten jouw organisatie. Je neemt zelf initiatief, verdiept bestaande contacten en bouwt actief aan jouw netwerk.

Gedragsvoorbeelden van netwerken als competentie

Netwerken wordt zichtbaar in de manier waarop je contacten legt, onderhoudt en benut. Enkele gedragsvoorbeelden zijn:

• Je bezoekt bijeenkomsten om te netwerken en bouwt actief relaties op.
• Je onderhoudt jouw contacten en maakt regelmatig tijd vrij voor een gesprek met iemand uit jouw netwerk.
• Je weet de informele weg binnen organisaties te bewandelen om informatie te verkrijgen die voor jou van belang is.
• Je bent regelmatig te vinden op beurzen, seminars of congressen.
• Je bent bereid om met anderen binnen jouw netwerk mee te denken over bepaalde vraagstukken.

Wat maakt iemand sterk in netwerken?

Een sterke netwerker toont oprechte belangstelling voor andere mensen. Hij of zij luistert, stelt vragen en probeert niet alleen zelf iets te halen. Goed netwerken begint bij contact maken zonder dat daar direct een verzoek of belang tegenover staat. Daarbij helpt het wanneer je gemakkelijk initiatief neemt. Je durft iemand aan te spreken, stelt jezelf voor en zoekt naar een onderwerp dat jullie verbindt. Tegelijkertijd voel je aan wanneer iemand wel of geen behoefte heeft aan een gesprek. Een sterke netwerker is bovendien betrouwbaar. Je komt afspraken na, reageert wanneer iemand contact zoekt en gaat zorgvuldig om met informatie die jou wordt toevertrouwd.

Hoe bouw je een professioneel netwerk op?

Een professioneel netwerk bouw je stap voor stap op. Je begint bij de contacten die je al hebt: collega’s, voormalige collega’s, klanten, leveranciers, oud-studiegenoten en mensen die je ontmoet tijdens bijeenkomsten of opleidingen. Vervolgens zoek je gericht naar nieuwe contacten die aansluiten bij jouw vakgebied, loopbaan of professionele belangstelling. Dat kan tijdens een bijeenkomst, maar ook via LinkedIn of via een introductie door iemand die je al kent. Het belangrijkste is dat je niet meteen resultaat verwacht. Een relatie moet groeien. Eerst ontstaat herkenning, daarna vertrouwen en pas daarna kan er sprake zijn van samenwerking, advies of wederzijdse hulp.

Vind je het lastig om contacten te leggen of wil je leren hoe je jouw netwerk inzet bij werk en sollicitatie? Dan kan een training effectief netwerken voor werk en sollicitatie je helpen om daar gerichter en zelfverzekerder mee om te gaan.

Hoe onderhoud je jouw netwerk?

Een netwerk onderhouden betekent dat je niet alleen contact zoekt wanneer je iets nodig hebt. Je laat ook op andere momenten van je horen. Dat kan door iemand te feliciteren, een interessant artikel te sturen, belangstelling te tonen of mee te denken over een vraagstuk. Je hoeft niet met iedereen voortdurend contact te hebben. Het gaat om aandacht op passende momenten. Een kort bericht, een telefoongesprek of een afspraak kan voldoende zijn om een relatie levend te houden. Ook mensen met elkaar verbinden is een waardevolle manier van netwerken. Wanneer je twee contacten aan elkaar voorstelt omdat zij iets voor elkaar kunnen betekenen, versterk je niet alleen hun netwerk, maar ook jouw eigen positie als betrouwbare verbinder.

Wat zijn valkuilen bij netwerken?

Een belangrijke valkuil is dat je alleen contact zoekt wanneer je iets nodig hebt. De ander merkt vaak snel wanneer het contact vooral is gericht op jouw eigen belang. Daardoor kan netwerken oppervlakkig of berekenend overkomen. Een andere valkuil is te veel zenden. Wanneer je vooral over jezelf, jouw werk of jouw plannen praat, ontstaat er weinig echte verbinding. Goed netwerken vraagt juist dat je belangstelling toont en ruimte maakt voor het verhaal van de ander. Ook onvoldoende opvolging kan een netwerkcontact laten verwateren. Wanneer je belooft iets te sturen of opnieuw contact op te nemen, is het belangrijk dat je dat ook doet. Betrouwbaarheid en continuïteit maken het verschil tussen een losse ontmoeting en een duurzame professionele relatie.

Veelgestelde vragen over netwerken als competentie

Hieronder vind je antwoorden op veelgestelde vragen over professioneel netwerken.

Is netwerken een competentie?

Ja. Netwerken is een competentie omdat het zichtbaar wordt in gedrag. Je neemt initiatief, legt contacten, onderhoudt relaties en weet jouw netwerk op een passende manier in te zetten.

Waarom is netwerken belangrijk in je werk?

Een professioneel netwerk geeft toegang tot kennis, ervaringen, informatie en nieuwe mogelijkheden. Het kan helpen bij samenwerking, loopbaanontwikkeling, het vinden van opdrachten en het oplossen van vraagstukken.

Kun je leren netwerken?

Ja. Je kunt leren hoe je contact maakt, een gesprek begint, belangstelling toont en bestaande relaties onderhoudt. Door te oefenen wordt netwerken meestal gemakkelijker en natuurlijker.

Hoe begin je met netwerken als je dat lastig vindt?

Begin bij mensen die je al kent en stel jezelf een klein doel. Spreek bijvoorbeeld tijdens een bijeenkomst één nieuwe persoon aan of neem opnieuw contact op met een voormalige collega. Netwerken hoeft niet meteen groots te zijn.

Wat is het verschil tussen netwerken en contacten verzamelen?

Contacten verzamelen gaat vooral om aantallen. Netwerken draait om de kwaliteit van de relatie. Een kleiner netwerk met wederzijds vertrouwen is vaak waardevoller dan een lange lijst mensen met wie je nauwelijks contact hebt.

Hoe gebruik je LinkedIn bij professioneel netwerken?

LinkedIn kun je gebruiken om contacten terug te vinden, nieuwe relaties te leggen en zichtbaar te blijven binnen jouw vakgebied. Deel relevante kennis, reageer inhoudelijk op berichten en stuur persoonlijke uitnodigingen in plaats van standaardverzoeken.